Сръбските популисти се стремят към допълнително затягане на властта в напрегнати избори
Гласуването идва след като някои наблюдатели на изборите съобщиха за натиск върху гласоподавателите, насаждане на страх и злоупотреба с публични длъжности и институции, насърчавани от властите, както и обвинения в купуване на гласове и подкупване на избиратели.
Популисткият президент на Сърбия Александър Вучич се стреми да затегне още повече властта си на избори в неделя, които бяха помрачени от съобщения за големи нередности по време на напрегната кампания.
Основното състезание на парламентарните и местните избори се очаква да бъде между управляващата дясна Сръбска прогресивна партия на Вучич – или SNS – и центристка коалиция, която се опитва да подкопае популистите, управлявали размирните Балкани щат от 2012 г.
Опозиционната листа на Сърбия срещу насилието се очаква да изправи най-голямото предизвикателство за градския съвет в Белград. Победа на опозицията в столицата би нарушила сериозно твърдото управление на Вучич в страната, казват анализаторите.
„Промените в Сърбия започнаха и няма сила, която може да ги спре“, каза Драган Джилас, лидер на опозиционната коалиция, след като гласува в Белград. „Ние, като най-силната опозиционна листа, ще защитаваме волята на хората с всички демократични средства.“
Вучич каза, че очаква „убедителна победа“ на вота и че неговата управляваща партия „ще бъде близо до абсолютна мнозинство” на парламентарните избори.
„Това е много важно предварително условие Сърбия да продължи по пътя на просперитета и успеха,” каза той, след като гласува.
Няколко десни групи, включително проруски партии и социалисти, съюзени с Вучич, също се борят за контрол над 250-местния парламент и местните съвети в около 60 града, както и регионалните власти в северната провинция Войводина.
Изборите не включват президентството, но управляващите органи, подкрепяни от доминиращи проправителствени медии, проведоха кампанията като референдум за Вучич.
Въпреки че той официално не е в бюлетината, сръбският президент води безмилостна кампания за SNS, която се появява в бюлетината под името "Александър Вучич - Сърбия не трябва да спира!" Основният опозиционен проевропейски блок „Сърбия срещу насилието“ включва партии, които стояха зад месеците на улични протести тази година, предизвикани от две последователни масови стрелби през май.
Сръбският президент е на обиколка из страната и посещава митинги на своята партия, обещавайки нови пътища, болници и еднократни парични бонуси. Образът на Вучич се вижда на билбордове в цялата страна, въпреки че той се оттегли като партиен лидер на SNS.
Дори преди гласуването да започне в неделя, някои наблюдатели на кампанията съобщиха за натиск върху избирателите, насаждане на страх и злоупотреба с обществена длъжност и институции, поддържани от властите. Има също съобщения за купуване на гласове и подкупване на избиратели.
Сърбия, балканска страна, която поддържа топли отношения с Русия на Владимир Путин, е кандидат за членство в ЕС от 2014 г., но е изправена пред обвинения в непрекъснато ерозирайки демократичните свободи и правила през последните години.
Както Вучич, така и SNS отрекоха обвиненията за злоупотреба в кампанията и опити за манипулиране на вота, както и обвиненията, че Вучич като президент нарушава конституцията, като води кампания за една партия.
Едва ли някои от оплакванията или препоръките на местни и чуждестранни наблюдатели са довели до промени в процеса на гласуване.
Вучич свика предсрочния вот само година и половина след това предишни парламентарни и президентски избори, въпреки че партията му държи комфортно мнозинство в парламента.
Анализатори казват, че Вучич се стреми да консолидира властта, след като две последователни стрелби предизвикаха месеци на антиправителствени протести, като високата инфлация и ширещата се корупция подхраниха общественото недоволство. Вучич също беше критикуван за справянето си с кризата в Косово, бивша сръбска провинция, която обяви независимост през 2008 г., ход, който Белград не признава.
Неговите поддръжници гледат на Вучич като на единствения лидер, който може да поддържа стабилност и да води страната към по-добро бъдеще.
„Мисля, че е време Сърбия да върви напред с пълна пара“, каза Лазар Митрович, пенсионер, след като гласува. „Това означава, че трябва да се съсредоточи върху своята младост, върху младите хора, образованието и разбира се дисциплината.“
Големите социологически агенции се въздържаха от публикуване на предизборни проучвания, като се позоваха на страх сред 6,5 милиона избиратели в Сърбия и висока поляризация.
